Para el año 2015, la palabra "IoT" (Internet of Things) estaba en boca de todos. Conectar sensores a la nube ya no era un lujo, era un requisito. La comunidad Maker demandaba placas que tuvieran conectividad Wi-Fi y Bluetooth nativa, sin necesidad de agregar engorrosos escudos (Shields). Arduino respondió a esta necesidad con dos lanzamientos monumentales que tomaron caminos arquitectónicos muy distintos.
La Alianza con Intel: El Arduino 101
En un movimiento sorprendente, Arduino se alió con Intel para crear el Arduino 101 (conocido como Genuino 101 fuera de Estados Unidos debido a disputas legales por la marca registrada). Esta placa mantenía el formato físico del clásico UNO, pero en su interior latía un módulo Intel Curie.
El Arduino 101 estaba muy adelantado a su tiempo. No solo incluía Bluetooth de Baja Energía (BLE) integrado en el chip, sino que traía un Acelerómetro y Giroscopio de 6 ejes soldado directamente en la placa. Esto lo convirtió en la herramienta perfecta para wearables, monitores de actividad física y drones educacionales. Además, su hardware interno incluía capacidades tempranas de reconocimiento de patrones (Redes Neuronales de hardware básico), permitiendo identificar gestos en el aire de forma nativa.
El Nacimiento de un Nuevo Estándar: La Serie MKR
Mientras el 101 fue un experimento interesante, el verdadero legado de 2015 fue la presentación del Arduino MKR1000. Arduino se dio cuenta de que el formato gigante del UNO ya no servía para dispositivos IoT reales que debían esconderse en cajas pequeñas o funcionar con baterías.
La serie MKR introdujo un factor de forma rectangular, alargado y mucho más compacto. El MKR1000 combinó la potencia del chip SAMD21 (el mismo del Arduino Zero) con un módulo Wi-Fi WINC1500. Pero su característica más importante orientada a la industria fue la inclusión de un Chip Criptográfico (ECC508). Por primera vez, un Arduino podía asegurar comunicaciones TLS/SSL en la nube por hardware, evitando que los hackers interceptaran los datos de los sensores.
Ficha Técnica: MKR1000
- Procesador Lógico: Atmel SAMD21 ARM Cortex-M0+ de 32 bits a 48 MHz (Lógica estricta de 3.3V).
- Conectividad: Módulo Wi-Fi de bajo consumo integrado.
- Seguridad: Autenticación criptográfica por hardware, un estándar necesario para conectarse a servicios como AWS IoT o Google Cloud.
- Energía Portátil: Fue la primera placa Arduino estándar en incluir un circuito de carga de baterías Li-Po nativo. Podías conectarle una batería de litio estándar y la placa funcionaría de forma autónoma, recargándola automáticamente al conectar el cable USB.
La serie MKR sentó un precedente tan sólido que Arduino dedicaría los siguientes cinco años a expandir esta familia con versiones para redes LoRa, Sigfox, GSM y NB-IoT.